Ideas


Train Lisbon-Madrid

For checking again in 10 years, if something changed.

When the train time would be the same, and we could go between Lisbon and Barcelona in 6 hours (or night train), then I think I could always travel by train from Switzerland back to Portugal.


Vote des étrangers

“Travailler et payer des impôts: oui; Voter et être élu: non”.

Ceci était le moto d’un débat que j’ai assisté récemment ici à Berne.

Je trouve intéressant que ce même sujet a été longuement débattu entre 1848-1874 au niveau du droit de vote pour les ressortissants d’autres cantons. Donc la Suisse a trouvé, à mon avis, la solution:

Une personne a droit de vote uniquement dans son lieu de domicile (la définition de ‘domicile’ étant déjà un sujet très contesté entre chaque canton et type/titre de séjour du habitant à l’époque, mais qui a finalement été clarifié par l’endroit oú la personne séjourne habituellement et oú elle a enregistré officiellement son adresse).

Cette solution me semble très bien faisable actuellement au niveau Européen et même mondial, avec la omniprésence de consulats et systèmes informatiques.

Dans mon cas particulier, je n’aurais probablement pas pris la nationalité Suisse, si j’aurais eu le droit de vote (et élection) total en Suisse. Maintenant, avec deux passeports, je trouve injuste que je puisse voter pour quelques élections portugaises, quand j’ai aussi peu à voir avec mon pays de naissance, oú je n’habite plus depuis 20 ans.

La peur que des “étrangers” prennent le pouvoir s’ils gagnent le droit de vote est infondé. Dans les derniers 150 ans il ne semble pas avoir des Vaudois qu’on essayé de prendre le pouvoir politique à Berne. Et s’il a eu, ils n’auraient pas de succès, car les Bernois sont en grosse majorité. Et s’ils auraient eu du succès, c’est car les Bernois en trouvaient mieux que leurs propres congénères.

Il faut ne pas avoir peur. Dans mon opinion de demander la naturalisation est, dans le monde actuel, exagéré. On est tous citoyens et on devrait pouvoir participer de façon complète et sans restrictions à la vie démocratique de notre lieux de domicile actuel.

Lecture complementaire:

Schorderet Pierre-Antoine, 2005, Elire, voter, signer – Pratiques de vote, luttes politiques et dynamiques d’institutionnalisation de la démocratie en Suisse au dix-neuvième siècle


Produits portugais à Genève

J’ai cherché sans succès une liste d’épiceries avec produits portugais à Genève (ville). Donc voici, peu à peu, une liste des endroits oú on peut trouver notre vin, fromage, caldo verde, agriões, etc.

Produtos portugueses em Genebra, uma lista sucinta. Podem contactar-me para adicionar outra loja.


 


Vélo et tram – développons ensemble!

Le villes d’aujourd’hui développent à nouveau leur réseau des transports publiques. Chaque modification de paradigme oblige à des gros travaux et des choix temporairement impopulaires.

On arrive dans les villes plus développés à la fin d’un cycle. D’autres villes sont dans les cycles précédentes mais pourraient rattraper en sautant les suivants. Voici la liste des cycles généralement utilisés au long de la vie d’un centre ville, des années 70 à nos jours.

  • tout à la voiture – routes pleines; plein de pollution, plein de bruit
  • partage voiture et bus – personne avance
  • priorité bus et voitures – transports publics pleins, inconfortables
  • tram et voitures ségrégués – diminution du trafic, mais transports publics toujours pleins

Les études montrent que la majorité des déplacements en ville font moins de 5 km. Les 5 km que pour une personne en bonne santé se font en 20 minutes à vélo, parking compris (impossible en voiture), porte-à-porte (impossible en transports publiques).

Quand on voit que les politiciens sont en train de trouver 1m de chaque côté de la route pour tracer une bande cyclable que sera dangereuse, utilisé par les scooters ou squaté par les voitures, je me dis que cela n’a pas de futur.

Le futur, merci mes politiciens de mettre en tête, sont les pistes cyclables. Le futur est supprimer les voitures le long du tracé du tram (ou laisser avancer lentement). Le prochain cycle est:

  • tram et vélos ségrégués – suppression du trafic motorisé, passage de partie des utilisateurs des transports publiques sur les vélos.

Pour cela il faut, je répète, des pistes cyclables, le long du tracé du tram – continues et sécurisés comme celui-ci. Le trafic individuel motorisé doit se rabattre à des routes à 30km/h, sans priorité aux croisements. Cela va créer pour des moments plus de bruit et pollution, je suis d’accord, mais certainement de suite baissera le trafic global vu que la vitesse moyenne sera plus baisse que les transports publiques ou les vélos sur les axes primaires.

Le cycle suivant devra aussi penser aux systèmes de self-driving cars en auto-partage (pas privés, donc). Les mélanger avec les transport publiques? Je n’ai pas encore la réponse à cette question.


Climate and the automotive industry scandal

Automotive industry pollutionOn the edge for a new climate conference (Paris, from 30th November), governments of the world continue to be more concerned about their short term economy than the impact on global health and long term economy.

The automotive industry scandal on toxic emissions should open their eyes about what their are letting happen to the world. It is not only about fines, but it is mainly about decreasing the usage of individual pollution generator vehicles.

The best solution for this has been drawn in multiple studies:

  • promote local employment, local economy, decrease commuting distances
  • promote active forms of transport, walk + bicycle to work and shopping
  • develop public transport for tourism and leisure usage, simplify transport of luggage, sports equipment and people from towns to leisure places
  • reduce the urban sprawl, bring back live to centers and community

I could also write about the noise pollution, which is to me another scandal from the same industry and for which authorities keep low profile.


Virtual offices

Hopefully sooner than later virtual offices (http://en.wikipedia.org/wiki/Virtual_office) will be common work  place for many people that currently commute to work to stay all day in front of a computer and next to a phone.

My dream of a virtual office is to have the daily choice to work from home or go to this co-working spaces where you meet people with completely different background and doing something different from what you do.

For this to come true, and in my field as an IT consultant, there are some things that would need to change:

  • short effective (regular) meetings using state-of-art tools to combine video-conference, whiteboard and shared computer screens.
  • clients need to be able to add temporary accesses to their internal network from a known outside source, so the consultant can either SSH or RDP the necessary machines.

In order this to come true, both management, security and technical sides of the companies need to agree and change the way they act today. A closed environment is not anymore possible.

Yes, I also see dangers on this solutions. Companies can start using people from cheaper countries to perform the work that, until now, was done by someone local. But this is already true in my world: some companies hire consultants from France to work couple of days in Switzerland. However Swiss companies luckily prefer people living locally (not necessarily Swiss), I believe because of the state of mind you have when living in the region with a compatible salary and way of living. 

By the way, existing shared-office places in Geneva:


Knowledge Management

In the last few months (a year?) my interest on knowledge management, both personal knowledge and team knowlegde has increased.

Since the time I started work at CERN, back in 2003, the usage of wikis become part of my daily life. Being creating, feeding, reading or just promoting. I find that knowledge should be shared no matter what.

Being now consultant the knowledge sharing is a topic that not everyone agrees on. Some advocate and practice that your knowlegde belongs to you and when providing some solution to a client you give them the least knowledge possible, so that they are dependent on you. On the opposite side, I promote the share of the knowledge and try to pass as much information as possible to clients so that they are not dependent on me or even on my company. My experience shows that the fact they admire this share of knowledge, they prefer to continue to call me or the company I work for to do the job, even though they have all the information that allows to do themselves (but not the experience).

But my goal has been to know what is the best way to manage knowlegde, both personal (a future blog entry) and collective. To learn more on this, currently I follow on this topic two sources:
Harvard Business Review – www.hbr.org
Harold Jarche – Life in Perpetual Beta – www.jarche.com


Velovignette 2012

From this year there is no more the official “Velo-vignette” in Switzerland. It was used to give third-party insurance to the cyclist. Starting this year it is responsibility of the cyclist to have this insurance.

Here you can read in German the history of the bike vignette in Switzerland. It all started in 1892!

For 2012 I’ve proposed Provelo association to create a vignette for its members. This was the quick idea I gave:

But then I wanted to do a vignette which would be similar to the old ones, at least in terms of size. So I did a personal one (hope it does not look too much to MCG party logo…):

Update (14.04.2012) So finally some days later I create a new one, bit more simpler:

If someones wants a personalized velo vignette, please contact me (miguel (at) anjo.pt).


Train trips suggestions from Geneva

The Swiss Train system is quite big. For recent expatriates and tourist with more time it can be something very interesting to discover and not only to go to visit some specific place. There is even a page with information about all travel passes you can get in Switzerland if you want to spend some time into trains.

Having a new colleague or friend coming to Switzerland, I try to give him suggestions about nice train rides one can make while at the same time visit some places. Below I leave the first suggestions, based on the 2010 timetables (trains are usually every hour. To confirm the timetable, check The Swiss trains web page.

Sugestion 1 – French Alps, Mont Blanc and Lake geneva panorama

Possible stops (time just for one/two if you want to do the tour in one day): Lausanne, Montreux, Gruyères (with extension to top of Moléson).  





Genève
Arrival


Departure
x:36
Montreux x+1:39 x+1:45
Montbovon x+2:31 x+2:40
(Gruyères) x+2:58 x+2:58
Palésieux x+3:55 x+3:59
Genève x+4:50

Sugestion 2 – Chamonix (Mont Blanc) and tour of Lake Geneva by train

Possible stops: Chamonix and go to the top of Aguille du Midi (3800m) 

Note: this tour departs from a small train station in the center of Geneva, trams 16 or 17 stop “Amandölier (gare SNCF)”.


Arrival Departure Arrival Departure
Geneve-Eaux-Vives
8:02
9:02
Annemasse 9:13 9:18
St-Gervais 9:25 9:32 10:25 10:32
Chamonix 10:12
11:12





Chamonix
x:16 (last at 17:16)
Vallorcine x:52 x:59

Martigny x+1:55 x:+2:20

Geneve x+4:04


 

Sugestion 3 – Interlaken, Swiss pre-Alps and Bern
Possible stops (necessary to sleep somewhere if we want to combine this tirp with visits): Montreux, Gsaad, Interlaken (extension to any montain around), Bern. 

 



Genève
Arrival

Departure
8:36
Montreux 9:39 9:45
(Gstaad) 11:03 11:05
Zweisimmen 11:32 11:38
Interlaken Ost 12:50

Interlaken Ost
x:01 (last at 20:01)
Bern x:52 x+1:34
Genève x+3:15

 

Sugestion 4 – Milan, Bernina Express and Glacier Express (3 days tour)

This is a suberb long weekend trip. Leave Geneva to Milan on Friday. Visit Milan on Saturday morning and then head to Tirano. On Sunday seven different trains (and lots of trust on Swiss rail system) to do probably the two most amazing train trips in Switzerland. Any time of the year is good for this trip (I did the whole in Christmas and found very nice; I did parts of it over Summer, which is also nice).

Day 1(3:53) Day 2 (2:30) Day 3 (11:34)
Genève Milano Tirano (start 8:50)
Milano Tirano Pontresina


Samedan


Reichenau-Tamins


Disentis-Muster


Andermatt


Brig


Genève (arrive 20:24)